柴田一成（’54生）
京都大学　理学研究科附属天文台／花山天文台　教授
（理学部理学科／理学研究科物理学・宇宙物理学専攻）

  誰もやらなかった核融合実験炉での天文現象のシミュレーションは、水爆25億
個分の太陽大爆発を説明した

  太陽の黒点周辺で突然起こる爆発フレアは、約１時間で水爆25億個分のエネル
ギーを出す。このフレアから出るジェットが、“磁力線のつなぎ換え（リコネク
ション）で起きる、ゴムひもがパチンコの玉を弾くような、ガスの加速である”
ことを解明し、「磁気リコネクションモデル」を提唱して、世界に「シバタ」の
名を轟かせた。そこには磁場の重要性への先駆け的な注目と、さらには核融合実
験炉ＭＨＤでの誰もやらなかった天体現象の電磁流体数値シミュレーションがあ
った。現在は１日１回のペースで観測される遠方の大爆発で、“太陽が100億年か
けて生み出す量のエネルギーをたった１秒で放出する現象”＝「ガンマ線バース
ト」を磁場の視点から視野に入れた。これは誰もが手つかずの現象で、もし解明
できればノーベル賞級。父親には医者になれといわれ、知り合いの高校の先生に
も「理学部はやめろ！」といわれたが、この道へ。今は飛行機か新幹線の中でし
か自由に考える時間もなく、妻からは海外出張は年２回以内の禁止令も出る。長
嶋茂雄、司馬遼太郎を愛し、ＵＦＯや超能力など不思議話を好むが、天文現象に
勝るものはないと語る。

(河合塾編著「わかる！学問　理科系の最先端--大学ランキング」2003年、p.41 
「この分野(宇宙)をリードする４人の科学者」より)