1999年8月11日に、ヨーロッパから中近東にかけて、20世紀最後の皆既日食が 見られました。我々京都大学は、学術振興会の平成11年度国際学術研究補助金の 援助を受け、上野悟、武田秋の2名が国立天文台のチームと共にトルコに赴き、 太陽コロナの広視野に渡る微細構造・温度密度構造のデジタル観測に挑みました。
今回の日食は、皆既帯が西はイギリス、フランスから、東はパキスタン、イン ド辺りまでの非常に広い範囲に渡って覆っている、特徴的な日食でありました。 しかしながら、東に行けば行く程晴天率が高くなる事や、ルーマニア近辺を中心 に、東西に離れるほど皆既継続時間が短くなってしまう事などを考慮し、我々は トルコ国内の何処かが観測に最適であると判断をし、昨年度1998年の8月にすで に行なった下見調査の結果や、LOCのアドバイス、さらに治安状況なども考えに 入れ、最終的に皆既帯中心に近い東アナトリアの中規模地方都市、エラジー市郊 外のハルプット丘陵地を観測地として選択しました。
この観測では、数百万度の高温プラズマである太陽コロナの加熱にとって、重 要な働きをしていると考えられている磁場の具体的な加熱機構を解明するために、 コロナ中の微細磁気ループ構造を細かく、しかも広い視野に渡って観測し、その 温度や密度の分布を明らかにする事を目的としました。
そのために今回用いた望遠鏡は下の図の様な格好をしています。これは1本の 鏡筒のお尻の部分に、4種類のフィルターを装着する事ができるターレット状の 装置を接続した仕組みになっています。このフィルターターレットには、太陽コ ロナの100万度、200万度、350万度の温度に対応する部分だけを写し出す事ので きるフィルターと、コロナの物質全般から反射されてくる光を撮影する事のでき るフィルターの計4つを装着して、温度や密度を導き出す事ができるようにしま した。
|
さらに、京都大学チームとしては初めてデジタルCCDカメラを日食観測に導 入し、過去に比べてより測光精度が良く、露出時間も短くて済む装置になるよう 設定しました。このCCDカメラは、受光面積がなるべく大きなものを使用する 事により、高空間分解能を保ちつつ広い視野を確保し、コロナ観測用の人工衛星 などがカバーしていない、コロナのより高い領域の情報をも観測できる様、工夫 しました。
現地に向かうまでの4 
7月の間も、主に花山天文台において様々な
事前準備・試験観測を行ないました。望遠鏡・テント組立解体作業予行、極軸
調整練習、各フィルター別焦点位置決め観測、各フィルター別適正露出
決め観測、各フィルター別適正温度目盛決め測定などが挙げられますが、その
他にも海外での日食観測を実行するまでには現地や大使館など様々な人々と
様々な点について準備のための交渉を進めておく必要があり、出発まで
の4ヶ月はとても慌ただしいものとなりました。
エラジー市には8月1日に現地入りし、機材設営後は11日の日食当日までに、 国内で行なってきた上記試験観測を再び現地の環境において昼夜を問わず繰り返 し実施し、最終的に本番の皆既食2分8秒の間に行なう観測のメニューを決定し ました。
下の写真は実際の観測現場に設営した望遠鏡の概観と画像撮影コンピュータ周 りの様子です。
|
|
2Kの大容量CCDを
利用して高精度観測を目指したことにより、全データ容量としては、前回の解析に
用いたデータの量を上回っています。
